O Grêmio trabalha para antecipar sua volta à Arena. O plano da diretoria é ter o estádio à disposição para o confronto diante do Bahia, dia 17 de agosto, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Para isso, terá que equacionar pelo menos duas questões primordiais.
A começar pelo gramado. Com as enchentes que atingiram o Rio Grande do Sul entre os meses de abril e maio, o campo ficou submerso por mais de 20 dias. No início de junho, a grama danificada foi completamente retirada para, então, ser plantada a de verão. Após o desenvolvimento dessa, começou a ser introduzido o gramado de inverno, que se desenvolveu ao longo do mês de julho.
Por fotos que vazam nas redes sociais, o estado do gramado parece estar perto do ideal para a prática do futebol. Porém, uma fonte da direção do clube mantém cautela: “Às vezes, nos enganam (as imagens). É preciso ter calma e ir avaliando dia a dia para ter uma definição sobre as condições”.
O outro debate tem relação com as condições elétricas da Arena. Também por causa das enchentes, o estádio foi bastante danificado nessa área, atingindo a subestação de energia. Com isso, o jogo diante do Esquadrão de Aço teria que ter o horário trocado. Inicialmente, a partida está marcada para as 18h30min do dia 17 de agosto, em um sábado, mas pode ocorrer uma mudança para as 11h do dia seguinte, em um domingo, retirando a necessidade da utilização de refletores.
Essa possível mudança, porém, acarretaria prejuízo em outro duelo do Tricolor na temporada. Na terça-feira seguinte, contra o Fluminense, no Maracanã, pela volta das oitavas de final da Libertadores. Os dois jogos teriam espaço de 48h.
A ideia do Grêmio, junto com a administração da Arena, é informar sobre a decisão na próxima semana, em tempo de comunicar a CBF sobre o local que pretende mandar o confronto contra os baianos.
Enquanto não retorna para casa, o Grêmio terá mais uma série de viagens nos próximos dias. Após o duelo contra o Corinthians nesta quarta-feira, pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil, a delegação tricolor volta para a capital gaúcha. No final de semana, viaja para Curitiba, onde enfrenta o Athletico-PR no domingo, pelo Brasileirão, e o Corinthians na quarta-feira, pela volta das oitavas da Copa do Brasil. Depois, ainda irá ao Mato Grosso para enfrentar o Cuiabá, pelo Brasileirão, e retornará ao Paraná para enfrentar o Fluminense, pela ida das oitavas de final da Libertadores.
Desde que ficou sem poder atuar na Arena por causa das enchentes, o Grêmio mandou jogos em quatro locais diferentes. O estádio que mais recebeu os gaúchos foi o Centenário, em Caxias do Sul (RS), com cinco partidas. Depois, com quatro, vem o Couto Pereira, em Curitiba (PR). Por fim, com uma cada, o Kleber Andrade, em Cariacica (ES), e a Arena Condá, em Chapecó (SC). Nesse período, são 11 confrontos, com cinco vitórias, dois empates e quatro derrotas. O aproveitamento é de 51,5%.
A última vez que o Tricolor entrou em campo na Arena foi na vitória sobre o Cuiabá por 1 a 0, no dia 20 de abril. O duelo, válido pela 3ª rodada do Campeonato Brasileiro, teve o gol solitário de Cristaldo, aos 42 minutos do primeiro tempo.
