O astro do futebol colombiano James Rodríguez assinou com o clube mexicano León após sua breve e malsucedida passagem pelo Rayo Vallecano da espanhola LaLiga, anunciaram os dois clubes nesta segunda-feira. Enquanto segue mantendo boas atuações em sua seleção natal, o jogador acumula torcidas insatisfeitas em clubes, como em sua passagem pelo São Paulo.

O ex-meio-campista do Real Madrid, Bayern de Munique e Monaco se transferiu para o Rayo como jogador livre no mercado no início da temporada, mas só disputou seis jogos do campeonato espanhol.

O León anunciou a transferência através de um vídeo dramático com uma ambientação de gladiadores no qual aparecem alguns de seus futuros companheiros, como o zagueiro colombiano Stiven Barreiro e o atacante venezuelano Jhonder Cádiz. ‘Olá, Fieras, sou James Rodríguez e estou aqui na cidade com muita vontade, com muito entusiasmo’, disse o jogador de 33 anos em um vídeo publicado pelo León no qual aparece vestindo um agasalho verde com o escudo de sua nova equipe.

Eleito melhor jogador da última Copa América, em que a Colômbia foi finalista, James representa um reforço para as ‘Fieras’ tanto para o recém-iniciado torneio Clausura-2025 como para o Mundial de Clubes. Oito vezes campeão mexicano, o time comandado pelo argentino Eduardo Berizzo ficou de fora das oitavas de final do Apertura-2024.

Ao final da temporada também participará do Mundial de Clubes, onde está no Grupo D junto com Flamengo, o inglês Chelsea e o tunisiano Espérance.